本赛季亚冠联赛将于9月15日正式开始，上海海港与北京国安将参加亚冠精英联赛，而申花则参加亚冠二级联赛。三队的外援情况各有不同，北京国安可以使用高达8名外援，海港则能够派出7名外援。然而，申花的外援名额在首场比赛中受限至3名。

北京国安在首场比赛中有可能同时派出8名外援，其中3名有过德甲的比赛经验。他们将主场迎战韩国球队浦项制铁，这是国安时隔5年再度参与亚冠精英赛。值得一提的是，北京国安在国内赛事中已保持15场不败，尽管主力球员张玉宁将参加亚运会，但沙德拉克可以替代他的位置，他曾在瑞士超级联赛中获得金靴，并在德甲联赛中进过球。虽然北京国安同时首发8名外援的可能性不大，因还需考虑恩科洛洛与斯帕吉奇的状态，但球队在主场作战且准备时间充足，优势明显。

另一方面，上海海港在过去的亚冠比赛中并未取得胜利，由于亚运会，其边后卫杨希和中场蒯纪闻也被抽调，但他们的首个小组对手实力较弱，且7名外援的健康状态良好，理论上可以实现外援的灵活使用，争取赢下比赛。 龙8头号玩家

至于申花，情况相对较为严峻。他们在亚冠二级赛的小组赛中将对阵去年的亚冠精英赛亚军町田泽维亚，外援名额也非常有限。尽管申花也携带了5名外援，但由于红牌停赛，拉唐无法参赛，这意味着他们在首战中最多只能派出3名外援。